越來越多的研究學生申請前來研究院。其中最多的, 是內陸學生與新加坡來的學生。

這些學生第一次去梁璋那裏報到時, 他都會問他們一個十分耳熟能詳的問題：“你為什麽選擇來我這裏做研究？”

許多人會慷慨激昂的說一些客套話：“當然因為《中子的存在》！從沒想到，除了歐洲, 日本與美國, 我們殖民地國家也能有這樣一所真正能求學問的學校！”

也有一些相當實誠的：“因為便宜。去歐洲的船票要八十多塊，去美國的要六十塊, 去日本的要十多塊, 來香港只要五塊。而且，香港比上海與北平物價都要低。”

甚至不乏一些另類少女：“我在報紙上看到過徐教授在南開的采訪，照片好帥！本人比照片上更有氣質！”

既然來都來了, 不論覺得有前途也好，省錢也好, 徐少謙是活廣告也好；各類誇獎, 梁璋只略嘆口氣，如數盡收。

薩昌先生從印度乘船到港，來了研究院報了到, 梁璋便再沒個安寧日子。

一有空，他便抓著梁璋沒完沒了的陳述自己在船上的所思所想。

他用他那魔性的印度式英文，從早到晚喋喋不休，開場白永遠是：“我聽說這世上只有三個人能理解廣義相對論！”

接下來以“廣義相對論的不相容原理有一個極限”為題, 展開長達兩小時邏輯清晰的陳述。

被印式英文魔音灌耳數周，梁璋只能非常抱歉的表示：“我對天體物理的理解力有限，不能解答你的諸多疑惑，非常抱歉！但是隔壁的徐教授, 他對這個非常在行，建議去找他！”

楚望在一旁支著腦袋對薩·昌先生致以眼神鼓勵，好幾次甚至忍不住要說：“你講的非常好！那麽快些去進行冷恒星引力計算，得出昌德拉薩卡極限！下一位諾貝爾獎得住非你莫屬啊！”

一開始只擁有三個人的研究院，突然註入許多新鮮血液，一時混亂了很長時間。研究院大部分閑雜事務都是由梁璋來處理，而徐少謙則在隔壁辦公室反鎖房門，也不知在思考什麽，大部分時間都選擇閉門不見人。

一切在莉·邁到來那一天才勉強算步入正軌。

對於莉.邁女士，梁璋決定以研究院現有的最高禮儀——他本人親自去碼頭——來接待這一級別的教授。

結果當天，他是紅著臉回來的。

楚望樂了：“欸？”

徐少謙也結束了自己長達近十周的沈寂，破天荒第一次從隔壁實驗室出來會見新成員——以從未有過的面色慘淡、胡子拉碴的狀態。不止將那群女學生到嘴邊“照片好帥！本人比照片上更有氣質！”的話生生嚇了回去，也著實把楚望嚇得不輕。

梁璋看了他一眼，嘆了口氣，轉身進實驗室去，將他那堆揉作一團的計算草稿扔進垃圾桶。

莉.邁以兩位學術人士慣有的開場白，操著一口純粹的奧地利德式英語發音，主動向徐少謙自我介紹：“莉·邁特納。我認識你，Dr. Tusi。我一篇量子論的論文引用過你的波動方程式猜想。”

徐少謙想了想：“我引用了你與哈恩博士許多論文，一時半會兒講不完。”

楚望站在一旁，看這兩人你來我往的誇獎對方學術水平高，險些也忍不住插嘴道：我沒引用過你們的論文，因為你們的理論太經典了，早已被寫入高中課本，成為了常識。在論文裏寫到時，已經根本不需要標註出處。

莉·邁手中本就有四五個原子論的項目，跟她同來的還有兩名項目下德國籍博士生。另外兩人想來比起從前呆過的柏林大學，是不大看得起香港大學在科研上的前途。故而與他們謙遜的導師相比，顯得十分趾高氣昂。

然而兩天後，徐少謙突然作了個決定：分科系。

並且告訴大家：上周他就已經提交了分科系的申請，將研究院的研究分作大尺度天體物理與小尺寸原子論兩個方向。

他負責天體物理。

而原子核物理，則全權交托給莉·邁，由梁璋輔助。

隨後包括薩.昌德拉先生在內的二十餘位內陸、香港和新加坡學生跟隨徐少謙研究天體物理。

另外十餘人跟隨莉邁與梁璋。

楚望也曾問過徐少謙為什麽會突然這麽安排。徐少謙說：“她有資歷與能力去主導一支團隊。在她的名聲之下，我相信會有許多歐洲學生選擇來這支隊伍。我也有更多時間去琢磨廣義相對論。另外，出於一點私心，我希望梁璋未來能在某一領域獨當一面。從所有方面來說，這是我能作出最有益的抉擇。”

三位導師各有所長，未來遠不會只有一篇《中子的存在》。楚望承認，這確實是對研究院來說最好的選擇。

她也有她的私心。出於她的私心，她選擇了女神與梁璋的實驗室。

獲知此事，徐少謙笑問，“我能否問一下原因？”

沈默片刻，楚望說：“因為喜歡。”

“喜歡？是麽。”

“你已經問過一次了。”

勉強忽視掉那道盯得她如芒刺在背的目光，收拾起自己的東西，去了隔壁原子論實驗室。

——

言桑先生，

謝謝你的翻譯。

最近有幸拜讀了你連載於《亦報》的《歐洲情書》，仔細看了兩遍。像王先生這類，往往以留學生自居，自詡為“新人物”。出國前被迫成婚時，認為“我的夫人很是聰明能幹。詩文繪畫無一不通，比我高明、且識得大體。”“但我始終不能不走，萬般無奈，我還是一個人到了法國。”去法國四年，結識新歡，便“立刻寫信告訴父親，想要離婚。”這一類的“歐洲情人”們，卻終究一手造就他人悲劇。許多年後，等那位帶著悲劇色彩的“中國情人”去世，這類悲劇也才勉強算的結尾。

言桑先生寫人情，往往帶著一點冷漠的戲謔。這本書在歐洲出版後，會得到西方人怎樣的評價？我竟十分想知道一二。

以上這番話，來自一位未作文藝創作之人的胡說，還請不要見笑。興許你也不肯相信——你從前每一封來信所附詩歌，我都曾認真揣度與記誦過。《歐洲情人》後來的故事，我竟十分期待。

祝近好

楚望

民國十七年十一月〇九日

寫好這封信後，她在信中又附上另一封信封，在上面寫上言桑倫敦的地址，委托葛太太以她的名義，先寄往都彭先生那裏。

第二次的法國匯款與玫瑰金桃花打火機一同寄了過來。打火機她先收起來，準備待葛太太下月生日再送給她。

不用去學校時，她就留在葛公館中，陪葛太太坐在會客廳吃茶畫圖紙。

最近葛太太突然熱衷於在上海租界買房。她懶散慣了，並沒有時間去上海租界一間一間的看；從另一方面來說，她又是個無比挑剔的人。種種特質歸結起來，使得她買房的操作方式十分詭異且刁鉆。

葛太太穿著喝下午茶的絲質長袍，頭上包著頭巾；托著一只茶杯，歪坐在沙發椅裏。另一位約莫是上海來的房產中介人，手中拿著一本雜志裝幀的冊子，一頁一頁的翻給葛太太過目。

中介說十句，葛太太頂多回她兩三句，也不過都是——“太偏”“沒電梯”“沒地方停轎式自備汽車”“這些個弄堂房子也拿來糊弄我？”

看了有十多間，葛太太直呼頭疼。中介小姐面上過不去，唯唯諾諾：“葛太，這些都是許老板再三挑過，才讓我給您送來香港的了。”

“再三挑過？你給我說說，他都挑什麽了？”

中介不敢則聲。

葛太太瞟她一眼，兀自喝了口茶。過了陣見她氣順了一些，楚望靠過去，笑道：“姑媽，不如我來幫你看看？”

中介眼見有了點希望，眼神直往葛太太與楚望中間來回看著。葛太太看在楚望份上，勉強默許了。

楚望倒也不需她多說，接過冊子坐在角落裏看了起來。

公共租界的不要，弄堂房子不要，沒電梯的不要……排除法很快篩處許多，合眼緣的倒只剩下兩間。

葛太太接過去一看，氣笑了，“我的大小姐。”

楚望扯過冊子，歪著靠在她身旁坐下：“姑媽您先聽聽我的意見。不符合您要求的，我都事先剔除了，餘下這法租界裏就這兩間屋子。第一間，雖然老舊一些，但總能翻新的。第二間，墻皮電線破損，也是小事；但是總比在沒電梯的公寓樓裏專誠修個電梯的好？”

對於為什麽不選公共租界，而只能選法租界，她便不跟葛太太解釋，打了個“別的不合適”的哈哈略了過去。

葛太太搖搖頭，笑了：“第一間離電車軌道太近，夜裏轟隆轟隆的，怎睡得著？第二間，只就一個回廊，兩間屋子，連個會客廳都沒有，太小氣。另外，兩個地方都泊不住車，出行不方便得很。”

楚望倒忘了葛太太是個不愛走路，去哪兒都不缺車子接送的主，便笑道：“也是。”合上冊子正要交還給中介，轉念一想，突然問道：“第二間，法租界哈林花園的電梯公寓樓頂層，兩間臥室，帶浴室廚房與長回廊的公寓，大概多少錢？”

那中介本來奉老板命來香港籠絡葛太太，大約想著若能賣兩間公寓出去，老板臉上好看，她也能多得十幾塊抽成的錢，哪成想葛太太是這麽難遷就一個人，上海香港往來一趟也不便宜，不想就這麽白白撲個空。這便拿眼神去問葛太太，葛太太卻不看她，只問楚望：“你真喜歡這公寓？”

楚望點點頭，心道：好歹她攢了三四年才攢足小九百塊錢，怎麽也要在通貨膨脹前把它們花出去。上海寸土寸金的一環以內，離外灘也就十分鐘腳程；躲過了滬戰炮擊，也躲過了解放後；這可比在巴黎第八區買房養老還要劃得來的買賣，為什麽不買！

葛太太斜睨她笑著想了一陣，便問那中介：“是個什麽價？”

中介比了個十。

楚望心裏哎唷一聲，沒想著竟還差一百塊。葛太太瞇著眼睛看著她笑，接著又問那人道：“以你們許老板跟我的交情來算，這房子又是個什麽價格？”

那中介哪裏敢估量葛太太與她們老板的交情值幾錢，自然不敢隨便則聲。

葛太太笑著將冊子推還給她，“你回上海去跟他問清楚了，讓他打電話來跟我說。”

那人眼珠子一轉，心裏想著：許老板這番派她來香港，興許本就不是讓她售房子出去，而是借著房子名義攀葛太太交情的。至於要給葛太折個什麽價，待要回上海去問過老板，免不了會落個辦不好事的名頭給她一通發落。再一想，一千塊興許對尋常人來說不是什麽小數目，但久聞這位葛太在香港上海房產眾多，這種小屋子這點小錢必定也入不了她法眼。於是按著她從前給另一位先生折過的價，又同葛太比了個七。

楚望心裏直呼誇張：足足砍了四成有餘啊！買房的價錢是這麽殺的？

葛太太喝著茶，眼皮子都不擡一下：“這點錢，我肯給，你許老板也不好意思要。”

說罷喚了亨利先生過來，那中介便搭訕著跟著亨利先生出去了。隔了陣又回來，手裏拿著房契與合同遞給葛太。葛太眉毛往楚望那一擡，那人便又遞給楚望。

她打開合同一看，字早已簽妥當。名字寫的是她的，支票賬戶是葛太太名下的。

葛太又讓蜜秋賞了中介一點往返滬港的腳程錢與辛苦費，這便就打發走了。

楚望手裏拿著合同，正要張嘴發話，葛太太一挑眉，說道，“這點錢家裏又不是出不起，不過就你姑媽我費點嘴皮子的功夫，別你的我的讓人聽了覺得小器。兜裏那點兒錢，自己留著零花罷。”

楚望張了張嘴，話到嘴邊給葛太太堵了回去。便笑了，嗳一聲。

“你從沒跟姑媽要過什麽東西。今天開口了，就給你買下來讓你跟小姐妹去上海時歇腳玩。當初喬瑪玲結婚時，也有人議論那房子是我送她的。倘若要是你結婚，嫁妝自不必多說。”

我結婚還遠著呢！楚望沒禁住笑了。旋即又咦了一聲，問道：“當初的房子真是小姑媽你送的？”

“我送她？想得挺美！”葛太太眼睛往隔壁一瞟，接著說：“她女兒結婚時，我這做姨媽的什麽都不送，給別人聽了去反倒賴我做人小氣。送吧，你那位大姑媽便又覺得從我這裏撿了天大的便宜，認為我舔著臉討好她，跟她前嫌不計了。我就看不過她那副嘴臉。正巧那謝爵士終歸不大願意讓他寶貝兒子隨便在香港結婚，便來找我商議。我想了想，便跟他商議說：‘正巧我在巴爾頓道有處洋房。我便去同我那侄女說明你的意思，問她是非得要跟你兒子結婚不可；還是肯跟你兒子一刀兩斷，要這房產，風風光光的另謀高嫁。’喬瑪玲當然自有決斷。我便又同謝老頭子商議：‘那房子不大，兩口子過日子來香港歇腳，配幾位傭人，正好夠。這房子我折四成，你若肯，就買了去，以義女之名送給她作為結婚賀禮。這樣一來你臉上有光，喬家面子上也好過。’這事就是這麽來的。說到底，我不過折了個四成洋房的錢，別人非要說這房子是我借謝爵士名義送她的，我也樂意。”

楚望聽得震驚了。原來處事還能這麽處？

她又問道：“從前謝先生他爸爸來找您商量過婚事？”

葛太太冷哼一聲：“他兒子自小在我這裏玩到大，也算是我一手栽培出來的。這小子什麽心性我太清楚了。我看他不錯，怎可隨便便宜了我那姐姐的閨女？我這關要是先過了，再跟謝老頭子面前美言幾句，這婚事就成了。偏偏我就是不肯便宜了她去。”

不免又想起了剛來香港時，在樓上聽葛太太盛氣淩人教訓喬太太那一幕。

況且這事葛太太是讓喬瑪玲自由選擇過了的：面包還是愛情，你自己選。

她不過是不肯白白便宜了那個從前欺人太甚的喬太太罷了。也因此，連帶著懶得多費兩句嘴皮子，去為喬瑪玲討個面包與愛情兼得的便宜。

她不由算了一下，這樁案子裏涉及的人與情分。

謝老太爺自然知道葛太太搭著她的線占了便宜。但兩人這麽多年交情，深知對方心思與慣施的手段伎倆，倒也不氣不惱，反倒因此良策落得歡天喜地；與葛太太本無仇怨的侄女喬瑪玲求仁得仁，自然也不在話下；葛太太深惡痛絕的喬太太，自以為得了天大好處，實則被葛太太拿著七寸狠狠捏了一把；葛太太自己麽，無非也外頭留得一個大度得體的美名。

即便人情關系再覆雜，葛太太也能游刃有餘的打太極，照顧到方方面的情緒的同時，還能睚眥必報。

原來精明的人是這麽做事的。有因有果，有算有計，條理清晰。

繼而她再次感嘆道：天道好輪回啊。

只可憐了那位謝擇益同學，好好談個戀愛無緣無故做了炮灰。

——

原子論實驗室進了越來越多的嶄新儀器：嶄新的粒子發射器與火焰光譜發射器，甚至還有霧室。

除了儀器，一些提純元素也默默運送到了實驗室，其中包括鈹，鈈與少量高濃度鈾235.

楚望當然知道後續的實驗室什麽。只默不則聲，默默在人群的最後做著本職工作：運算與記錄。

隔壁實驗室也有了新的望遠鏡。聽學校風聲，似乎要在太平山建立一個小的天文室，以備後續資金充足後擴展建立天文臺。

這時內地報紙又開始大肆陰謀論的報導：“香港大學為什麽繼紫金山天文臺建立後數月，又於香港建立天文室？”

楚望喟嘆道：我們坐船過來搞研究，你們給報銷路費和船票嗎？

在實驗室的日常就是。

薩·昌德拉先生不止一次的敲門來找楚望，哭喪著臉，手裏拿著一堆計算草稿紙，操著流利的印度英文說：“Linzy，快來幫我算算這個引力和抗力！”

而梁璋則不止一次抓耳撓腮的咆哮：“為什麽就是沒法生成重鈾！為什麽就是有質量差！”

楚望為薩做著恒星內部抵抗力計算的同時，非常淡定的擡頭建議並慫恿說：“興許你該與邁特納女士出門走走，散散心，就能想起來為什麽了。”

也因此，梁璋不止一次的去徐少謙面前告狀：“管管你的學生！她長時間質疑我與邁特納女士純潔的同事關系，並竭力嘗試撮合我們！”

楚望心裏笑道：我真的只是想建議你們出去走走。因為從前，這個理論就是在莉·邁女士出門走走的時候想出來的啊。

走走的同時增進了你們的友誼，那也是我阻止不了的事啊！

徐少謙手中已有一份論文成稿了，不過仍在求毛求疵的論證階段。他平靜的聽完，平靜的笑問道：“撮合的結果如何？”

梁璋比徐少謙要大上好幾歲。但因為沒有成家，又長著一張娃娃臉的緣故，楚望一直以為他只有二十五、六歲。後來聽說他與莉.邁女士的年齡差並沒有超過十八歲，楚望便放心大膽的進行“飯後散步”建議、及放心大膽的撮合兩人了。

雖然莉·邁女士年紀稍稍大了一些，但卻自帶一股單身貴族氣場，舉止輕盈優雅，談吐極有涵養又富有成熟女性魅力。研究室不乏年輕一些的女孩兒們，以東南沿海與印度、新加坡居多，大抵都是些未婚少女。跟她一比，便都顯得有些營養不良、缺乏女人味。

也因此，梁璋曾悄悄評價過：“白人女子果真‘胳膊是胳膊，腿是腿’，身材辨識度比中國女孩子高多了。”

這話不知什麽時候傳到莉·邁女士耳中。原以為她會生氣，卻沒想在那天結束工作後，她走到梁璋面前，說：“不如出去走走？”

——

後世做放射元素實驗都會穿防輻射服，但實驗室的人都沒穿。

楚望曾提議過一次，被那兩位德國學生以“萊頓與卡文迪許實驗室做放射實驗的科學家們，都沒你這麽小氣”懟了回去。

她沒有再多提建議。

葛太太見最近許多闊小姐們都時興起了穿昭君套——旗袍或襖裙外頭套一件茸白的大衣——初冬的珠羔毛紫羔毛，中毛的銀鼠倭刀，大毛的白狐青狐玄狐……但凡葛太太覺得好看的，都給她買了一式回來掛在衣櫃裏。

但因怕去實驗室掛擦了弄臟了，怪心疼的，臨近聖誕節，才得到第一次試穿的機會。

雖然漸漸入冬，穿衣服較厚，但是暴露在衣服以外的皮膚也出現了一點輻射初期癥狀，人也變得略略有些嗜睡。某日在家午休，一覺醒來，樓下竟傳來鋼琴聲、歌聲與年輕女人的嬌笑聲。楚望拍了拍腦袋，忘掉了周五晚上是要去喬公館的。

若是穿戴不得當的從葛公館去喬公館，被喬太太看到，未免要使葛太太遭喬太太一番言語奚落。於是梳洗妥當，換了件灰藍水漬紋緞小圓領長旗袍。

樓下場子已經熱絡起來，三三兩兩也湊作了搭子。偏偏她這處下樓來去到門口，必得穿過整個熱絡絡的堂子，難免不會沖撞了什麽人。

立在臺階轉角，楚望呼了口氣，正想著要怎麽才能既不失體統，又不使人註意到自己一氣兒的出門去時，便見臺階轉角下面孤零零貯立著個人，穿著灰撲撲的西裝，立在陰影裏面註目著廳堂裏一堆飛禽走獸。似乎註意到樓上有人下來了，一擡頭，四目相對，那雙眼睛見到她的神情竟跟以前又不一樣了。

謝擇益以一種欣賞一位新式淑女的禮貌眼神，毫不避忌打量楚望，反倒盯得她有些不自在起來。她立在那裏靠著闌幹，笑說道：“我原以為在香港見不著謝先生了。”

謝擇益笑了，“大約是有什麽人無意之間思念著我，叫我一定回來一趟。”

楚望知道他這又是另一款俏皮話，倒也懶得搭理他。

這時，一位先生突然註意到謝擇益。走近來取了香檳，順著他的目光一擡頭，頓了頓，問道：“這位小姐是……”

楚望心裏咯噔一跳，正想著要怎麽同姑媽的朋友自我介紹自己，謝擇益先接了話去，無比自然的笑道：“是今晚我的舞伴。”

那位先生點點頭，拍拍謝擇益的肩膀，笑著轉身走了。

謝擇益旋即朝她伸手，立在臺階下頭，示意她下來。

楚望知道他的意思，下樓去，挽著他那只胳膊。轉過身，兩人並肩，就這麽自然而然的將她從廳堂裏帶到門口。

楚望松開手，呼了氣，呼出一團白霧：“多謝謝先生。”

謝擇益一手揣在西裝兜裏，立在穿衣鏡前，仍舊笑著，“不客氣。”

楚望取了掛在門口的白狐毛穿上。領口低了些，一截白白的脖頸露在外頭。脖子上有零星一兩點小小細細的紅，像兩顆分外細小的朱砂痣。若是在旁人身上，應是看不大出來的。偏生她皮膚白而細膩得過了頭，仿佛一只純粹脂膏白潤的玉上一點點紅色瑕疵一般，卻更顯得有一些異樣的瑕疵美。

楚望知道那人立在背後看著她的脖子。一轉身，扭頭朝鏡子裏一看，便瞧見那兩點紅。

她伸手摸了摸脖子，說，“哦，是毛細血管破裂。”

說罷轉身出了門去。

許多年後，有人問謝擇益：“你平生見過最不解風情的女人是什麽樣？”

他總會想起那句——“哦，是毛細血管破裂。”

在一九二八年那個冬天，一個理智過了頭的女人，生生將一段還未萌芽的愛情故事扼殺在了搖籃裏。

作者有話要說：  *最初，給1927之後的故事準備了兩個大綱，一個大綱跟核物理沒有關系，另一個是有的。差不多從這一章開始，後面的故事有很多碰撞沖突了，也會有虐。會看到一個人的一腔孤勇，一群人的孤軍奮戰，還有一個民族的孤軍奮戰頭破血流。嘗試著去沖破一點什麽，大概就是我摒棄第一個大綱，毅然決然選擇第二個大綱的原因——因為很想寫一篇女主強國文。

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